1950年，解放不久的上海市为安置近万名由乞丐、盗贼、娼妓、黑帮份子、流浪儿童、国民党军政人员及家属子女等组成的游民，将他们迁移到苏北滨海垦荒劳动。转业军人肖天亮受命担任垦区新人村村长，他带领党员干部

正值南北朝动乱年代，家住五凤谷花木兰（侯梦瑶 饰）未免父亲（姚安濂 饰）的徭役之苦，而积极协助父母参与和亲图的织造。谁知各方势力集结五凤谷，千方百计破坏和亲大业。母亲和乡亲接连身死，木兰也受到各种苦毒

上海苏州河上，用摩托车替人送货的马达（贾宏声）接下送接纯真少女牡丹（周迅）的活，两人相处时，牡丹爱上马达，但就在她决定把终身托付给对方时，马达财迷心窍联合黑道朋友绑架了她，令牡丹心灰意冷跳进苏州河里。

该剧由管虎担任总导演，费振翔导演，入选国家广播电视总局发布的“纪念改革开放四十周年推荐参考剧目”，讲述了一条老上海弄堂里几户百姓人家，自文化大革命到改革开放后十年的时代变迁与人情冷暖，亲情、爱情故事。

从外地媳妇冯晓琴大着肚子嫁到顾家算起，已经有十年了，而大姑姐顾清俞却一直提防着这个把“改变命运”写在脸上的女人。冯晓琴督促老公顾磊向双胞胎姐姐顾清俞借钱买房，却被顾清俞巧妙化解，还透露了自己买豪宅的计

民国时期军阀割据，豆蔻才女林杭景因父亲被害入狱，投奔父亲好友萧大帅，虽寄人篱下却不卑不亢，萧家的霸道三少萧北辰从起先对她极尽欺负到逐渐被其坚强独立吸引。萧大帅为锻炼儿子派其到军校学习，七姨娘允诺等他毕

明阳市老书记（焦晃 饰）退居二线，省委书记华波（傅学诚 饰）力排众议，推举高长河（张国立 饰）上任。微服上任的高长河一踏上明阳的土地就频频“触雷”，先是明阳轧钢厂浪费国家数亿资金却没轧出一寸钢，至今还