本片改编自罗马尼亚神学家伊利亚德的同名小说。1938年，年逾七十的哲学教授多米尼克•马泰（蒂姆•罗斯 Tim Roth 饰）本打算自杀，却被闪电突然击中。严重烧伤的多米尼克得到了罗马尼亚医生斯坦库里斯

海蒂自幼失去双亲，於是就由姨妈照顾，后来由於姨妈要到外处工作，海蒂便去投靠住在阿尔卑斯山上的爷爷，爷爷性情古怪，跟村民不合，长久以来就离群索居，独自住在山区的木屋中，当海蒂来到爷爷家，她的纯真及率直终

这是一部纪实性电影，逼真地反映了希特勒人生的最后12天，第三帝国最后的日子。苏联红军已经攻入柏林，希特勒（布鲁诺•甘茨 Bruno Ganz 饰）和情妇爱娃（茱莉安•柯勒 Juliane Köhler